2016年暑假开始后，在大连市沙河口区“中小学生科技活动中心”举办的“孕育未来的科学家暑期实践探索发明主题活动”中，经常能看到一位满头银发的老者，拿着一些“稀奇古怪”的玩意儿认真的给中小学生们讲述科学知识，带领孩子们做各种各样小实验，他那通俗易懂的讲解和妙趣横生的实验，紧紧吸引着每一位中小学生。
炎炎夏日，这位耄耋老者不在有空调的家中好好休息，反而来到孩子们中间普及科学知识，他的行为引起了很多家长的好奇，他是谁？是做什么工作的？大家不打听不知道，一打听不免大吃一惊——原来这位老者竟是我国著名物理化学家、中科院院士、博士生导师沙国河，他不仅在科研领域成就卓著，硕果累累，填补了多项国内空白，而且是我国第一位在青少年中设立“院士科普工作站”的科学家；是“中国科协”自2000年在全国配备“科普大篷车”以来，第一位担任中小学生义务辅导员的中科院院士……
心系祖国，潜心科研硕果累累
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发言；他曾在国内外著名学术杂志上发表论文近百篇，获得“何梁何利基金科学与技术进步奖”等国家省部级科研大奖多项；他1997年当选为中科院院士，2008年被全球化学领域最权威的学术机构“英国皇家化学学会”选为会士……远见卓识，花甲之年眼睛瞄准下一代
沙国河不仅是一位工作态度严谨，成果丰硕的科学家，还是一位有远见卓识的科学老人，他一直认为科学研究是一个无止境的事业，一个国家科学水平的高低，不仅要看他的现在，更要看他的将来，因此必须从娃娃抓起及时培养出一代又一代科技人才。他常说“我们科学的未来寄托在孩子身上。让他们对科学产生兴趣，不断激发他们的创造性，增强他们的动手能力，是每一个科学家的责任。我们要建设科技强国，必须有一大批创新型科技人才，而创新型科技人才的培养就得从小抓起。”
正是基于这种认识，60岁以后科研任务不那么重了，他便决定把休息时间用到青少年科普教育上，走进中小学为孩子们举办科普讲座。很多同事、好友、学生知道了他这个决定后，纷纷劝他。一次沙国河参加完一个学术座谈会后，几个同事对他说：“你堂堂一位中科院院士、博士生导师，怎么能跑到中小学给小孩子们讲课呢？那不有损你的形象吗！”听了大家的劝说，沙国河微微一笑回答：“我知道你们都是一番好意，我谢谢大家！咱们都是搞自然科学研究的，都非常清楚，自然科学研究很枯燥，必须有了浓厚兴趣才能热爱他。才能愿意从事他，才能出成果，而这一切，兴趣是第一位的。现在我们国家正处在高速发展时期，需要大量科技人才，因此只有从娃娃抓起，激发起孩子们热爱自然科学的兴趣，将来才能培养出更多更好的科技兴国人才！所以我觉得加强青少年科普知识教育意义非常重大，别说戴着这院士、博导头衔进中小学校园给孩子们讲课没什么，即便有人产生误解，或者说三道四，我也不在乎！”沙国河的话说的既有远见又情真意切，同事们听了都顿生敬意！连称：“您说的对！”
很快，沙国河将想法付诸于行动，开始为到中小学生举办科普讲座做起了准备。身为一名老科学家，博士生导师，沙国河清楚，小孩子感性认识强，给他们讲自然科学知识，光干巴巴的说是不行的，必须配以一些科学小实验，才能抓住他们的眼球，吸引住他们。于是准备工作一开始，他马上东跑西颠到市场买回材料，然后亲自动手，又是锯，又是锉，精心制作实验教具，先后做出了激光器、高压静电除尘器、平面形“马德堡半球”，以及光纤传输激光、高压放电、静电除尘、磁悬浮、遥控飞碟等大大小小共二十多件实验装置，其中不少是他根据青少年知识水平有针对性进行的“小发明”。
淡泊名利，甘当青少年科普辅导员
一切准备就绪，沙国河主动找到大连市科协表明心愿，立即得到大力支持，不久在科协的安排下沙国河开始走进中小学校园。每当他带一大堆“稀奇古怪”的东西来到孩子们中间时，原本平静的课堂立即变得生动活泼起来，他的每一个“精彩表演”都能紧紧吸引住孩子们的眼球，勾起他们探奇的心理和了解奥秘的兴趣。为了最大限度的激发孩子们的兴趣，通过小实验讲完相关科学知识后，沙国河会让孩子们自己动手来做实验，亲身感受科学的奥秘。这种讲述和实验紧密结合的教育方法，使孩子们收获很大，不少过去留在脑海里的疑问会在自己动手试验后应刃而解，很多中小学生说：“通过沙爷爷的讲解和试验，我知道了激光的特点、激光的作用，知道了电是什么、怎样储存电、怎样制作验电瓶；知道了大气压是怎样产生的、大气压的作用、激光和灯光阳光有什么不同等等、等等，真正感受到了科学技术的无穷魅力！”
沙国河给青少年上科普课，从不收一分钱，而且那些用作实验的教具都是他自己花钱买材料做的。他的做法与近些年高校、科研机构里一些教授、专家的做法格格不入。现在不少大学教授、科研机构专家热衷于到社会上讲课挣大钱，像沙国河这样的中科院院士、博士生导师，不仅是最受欢迎的，而且报酬不菲，这些沙国河看在眼里，心知肚明，可却从不为其所动。
凭着这样一种精神，十几年来，沙国河的科普讲座已经走进大连市城乡几十所中小学，他不仅成为中国科协2000年在全国配备“科普大篷车”以来第一位为中小学生担任义务辅导员的院士科学家，还在大连市沙河口区“中小学生科技活动中心”设立了我国第一个院士科普工作站。他也因为在大连市青少年科普工作中贡献卓越，被大连市政府授予“大连市特等劳动模范”光荣称号。
如今已经82岁高龄的沙国河依然一如既往、不辞辛苦的为青少年科普教育奔忙着……